@chamfort · 270 excerpts
I have seen, in the world, some men and some women who do not ask for the exchange of feeling for feeling, but of behavior for behavior, and who would abandon this latter bargain if it could lead to the former.
J’ai vu, dans le monde, quelques hommes et quelques femmes qui ne demandent pas l’échange du sentiment contre le sentiment, mais du procédé contre le procédé, et qui abandonneraient ce dernier marché, s’il pouvait conduire à l’autre.
Maximes et pensées, chap. 6, 416
Some men had what it takes to rise above the miserable considerations that lower men below their merit. But Marriage and relationships with women have brought them down to the level of those who were not in their league. Marriage and Gallantry are a kind of conductor that brings these petty passions to them.
Quelques hommes avaient ce qu’il faut pour s’élever au-dessus des misérables considérations qui rabaissent les hommes au-dessous de leur mérite. Mais le Mariage, les liaisons de femmes, les ont mis au niveau de ceux qui n’approchaient pas d’eux. Le Mariage, la Galanterie sont une sorte de conducteur qui fait arriver ces petites passions jusqu’à eux.
Maximes et pensées, chap. 6, 415
However badly a man may think of women, there is no woman who doesn’t think even worse of them than he does.
Quelque mal qu’un homme puisse penser des femmes, il n’y a pas de femme qui n’en pense encore plus mal que lui.
Maximes et pensées, chap. 6, 414
Have you ever known a woman who, seeing one of her friends attentive to another woman, has supposed that this other woman was cruel to him? This shows the opinion they have of each other. Draw your conclusions.
Avez-vous jamais connu une femme qui, voyant un de ses amis assidu auprès d’une autre femme, ait supposé que cette [autre] femme lui fût cruelle ? On voit par là l’opinion qu’elles ont les unes des autres. Tirez vos conclusions.
Maximes et pensées, chap. 6, 413
One of the best reasons one can have for never marrying is that one is not entirely the dupe of a woman as long as she is not one’s own.
Une des meilleures raisons qu’on puisse avoir de ne se marier jamais, c’est qu’on n’est pas tout à fait la dupe d’une femme, tant qu’elle n’est point la vôtre.
Maximes et pensées, chap. 6, 412
Love is a stormy business that always ends in bankruptcy; and it’s the person to whom bankruptcy is declared who is dishonored.
L’amour est un commerce orageux, qui finit toujours par une banqueroute ; et c’est la personne à qui on fait banqueroute qui est déshonorée.
Maximes et pensées, chap. 6, 411
A man in love who pities the reasonable man seems to me to resemble a man reading fairy tales who mocks those who read history.
Un homme amoureux, qui plaint l’homme raisonnable, me paraît ressembler à un homme qui lit des contes de fées, et qui raille ceux qui lisent l’histoire.
Maximes et pensées, chap. 6, 410
In love, everything is true, everything is false; and it’s the only thing about which one cannot say an absurdity.
En amour, tout est vrai, tout est faux ; et c’est la seule chose sur laquelle on ne puisse pas dire une absurdité.
Maximes et pensées, chap. 6, 409
It’s to maternal love that Nature has entrusted the preservation of all beings; and, to ensure mothers their reward, she has placed it in the pleasures, and even in the pains attached to this delightful sentiment.
C’est à l’amour maternel que la Nature a confié la conservation de tous les êtres ; et, pour assurer aux mères leur récompense, elle l’a mise dans les plaisirs, et même dans les peines attachées à ce délicieux sentiment.
Maximes et pensées, chap. 6, 408
It appears that in women’s brains there’s one compartment fewer, and in their hearts one fiber more, than in men. A particular organization was needed to make them capable of enduring, caring for, and caressing children.
Il paraît qu’il y a dans le cerveau des femmes une case de moins, et dans leur cœur une fibre de plus, que chez les hommes. Il fallait une organisation particulière, pour les rendre capables de supporter, soigner, caresser des enfans.
Maximes et pensées, chap. 6, 407